Nach dem Tierpaten-Treffen im Duisburger Zoo am 18.09.2010 erhielt ich die traurige Nachricht, dass am Montag, den 20.09.2010, das Gänsegeier-„Küken“ an den Tiergarten Straubing abgegeben wird. Meine erste Frage: Wo zum Geier liegt Straubing überhaupt? Und die erschütternde Antwort: In Bayern, etwa 130 km nord-östlich von München! Nahezu unerreichbar fern :-( Keine Möglichkeit mehr den Geiernachwuchs spontan besuchen zu gehen und ihn aufwachsen zu sehen.
Seit dem war ich ziemlich geknickt, vor allem weil ich es nicht einmal mehr geschafft hatte mich von dem Junggeier zu verabschieden. Dabei war es ja abzusehen, dass der Junggeier den Duisburger Zoo verlassen wird: Die Altgeier sind Invalide und können nicht mehr fliegen, daher leben sie in einem offenen Gehege auf einer Wiese. Der Junggeier hat sich aber prächtig entwickelt und ist vollkommen flugfähig. Die Greifvogel-Voliere, die er sich in den letzten Wochen mit den dort wohnenden Steinkäuzen geteilt hat, ist jedoch viel zu klein für einen prächtigen Gänsegeier mit 2,70 m Spannweite. Ein Umzug war über kurz oder lang also unausweichlich.
Natürlich habe ich sofort im Tiergarten Straubing nachgefragt, ob der Junggeier die weite Reise gut überstanden und sich bereits eingelebt hat. Heute bekam ich auch schon direkt eine sehr, sehr nette Antwort und wunderschönes Bildmaterial, das ich im Folgenden hier verwenden darf!!! Vielen Dank dafür nach Straubing!!!
Die wichtigste Nachricht des Tages: Bisher war ja das Geschlecht des Duisburger Junggeiers noch nicht bekannt, aber es handelt sich um ein Weibchen! Eine hübsche, prachtvolle Geierin!!! Zusammen mit dem angereisten Straubinger Tierpflegemeister hatte sie sich am Montag nonstop auf den gut 600 km langen Weg von Duisburg nach Straubing gemacht. 
Dort hat sie eine bereits von zwei weiteren Gänsegeiern bewohnte Flugvoliere bezogen und sich direkt gut eingelebt. Diese beiden Gänsegeier waren bisher die einzigen Geier im Tiergarten Straubing. Sie hatten zwar schon einige Eier gelegt, aber da diese nicht befruchtet waren blieb der eigene Nachwuchs leider aus. Zwar wird das „Duisburger Geiermädel“ kein Nachwuchs-Ersatz sein können, aber zumindest sind die Geier nun nicht mehr allein. Außerdem wird derzeit noch ein gleichaltriger Partner für die Duisburgerin gesucht.
Es kommt natürlich nun die Frage auf, ob die Duisburger Geiereltern jetzt nicht total traurig und verzweifelt sind, weil ihr allererstes Küken plötzlich weg ist. Auch in Kroatien hatte ich mich gefragt, ob die Eltern nicht traurig sind, wenn sie morgens auf Nahrungssuche das Nest verlassen, ihr Küken tagsüber ins Meer stürzt (und hoffentlich gerettet wird) und sie dann abends nur noch ein leeres Nest vorfinden. Dort wurde mir allerdings erklärt, dass Gänsegeier-Eltern eher froh sind, wenn ihr Küken das Nest endlich verlässt, weil sie sich dann endlich auf die Vorbereitungen für den nächsten Nachwuchs konzentrieren können. Dass ihrem Küken vielleicht etwas passiert ist, kommt ihnen wohl nicht in den Sinn. Sie glauben eher das Küken hätte nun das Fliegen gelernt und würde von nun an allein klarkommen. Es mag einem vielleicht hart vorkommen, aber Gänsegeier legen nur maximal ein Ei pro Jahr. Um ihren Bestand zu sichern muss dieses Küken also unbedingt durchkommen und bedarf daher umso mehr Planung und Pflege!
Natürlich bin ich noch immer etwas wehmütig, weil das Gänsegeier-Küken nun so weit weg ist. Immerhin hatte ich es von Ei an (Februar/März), über die Geburt (April) bis hin zum Umzug in die Steinkauzvoliere (August) immer wieder besucht und seine Entwicklung verfolgt. Aber wie es immer so schön heißt: Jeder Abschied ist auch ein neuer Anfang. Und nach der netten Mail aus Straubingen bin ich mir sicher, dass es dem Junggeier in Bayern sehr gut gehen wird!
Seit dem war ich ziemlich geknickt, vor allem weil ich es nicht einmal mehr geschafft hatte mich von dem Junggeier zu verabschieden. Dabei war es ja abzusehen, dass der Junggeier den Duisburger Zoo verlassen wird: Die Altgeier sind Invalide und können nicht mehr fliegen, daher leben sie in einem offenen Gehege auf einer Wiese. Der Junggeier hat sich aber prächtig entwickelt und ist vollkommen flugfähig. Die Greifvogel-Voliere, die er sich in den letzten Wochen mit den dort wohnenden Steinkäuzen geteilt hat, ist jedoch viel zu klein für einen prächtigen Gänsegeier mit 2,70 m Spannweite. Ein Umzug war über kurz oder lang also unausweichlich.
Natürlich habe ich sofort im Tiergarten Straubing nachgefragt, ob der Junggeier die weite Reise gut überstanden und sich bereits eingelebt hat. Heute bekam ich auch schon direkt eine sehr, sehr nette Antwort und wunderschönes Bildmaterial, das ich im Folgenden hier verwenden darf!!! Vielen Dank dafür nach Straubing!!!
Die wichtigste Nachricht des Tages: Bisher war ja das Geschlecht des Duisburger Junggeiers noch nicht bekannt, aber es handelt sich um ein Weibchen! Eine hübsche, prachtvolle Geierin!!! Zusammen mit dem angereisten Straubinger Tierpflegemeister hatte sie sich am Montag nonstop auf den gut 600 km langen Weg von Duisburg nach Straubing gemacht. Dort hat sie eine bereits von zwei weiteren Gänsegeiern bewohnte Flugvoliere bezogen und sich direkt gut eingelebt. Diese beiden Gänsegeier waren bisher die einzigen Geier im Tiergarten Straubing. Sie hatten zwar schon einige Eier gelegt, aber da diese nicht befruchtet waren blieb der eigene Nachwuchs leider aus. Zwar wird das „Duisburger Geiermädel“ kein Nachwuchs-Ersatz sein können, aber zumindest sind die Geier nun nicht mehr allein. Außerdem wird derzeit noch ein gleichaltriger Partner für die Duisburgerin gesucht.Es kommt natürlich nun die Frage auf, ob die Duisburger Geiereltern jetzt nicht total traurig und verzweifelt sind, weil ihr allererstes Küken plötzlich weg ist. Auch in Kroatien hatte ich mich gefragt, ob die Eltern nicht traurig sind, wenn sie morgens auf Nahrungssuche das Nest verlassen, ihr Küken tagsüber ins Meer stürzt (und hoffentlich gerettet wird) und sie dann abends nur noch ein leeres Nest vorfinden. Dort wurde mir allerdings erklärt, dass Gänsegeier-Eltern eher froh sind, wenn ihr Küken das Nest endlich verlässt, weil sie sich dann endlich auf die Vorbereitungen für den nächsten Nachwuchs konzentrieren können. Dass ihrem Küken vielleicht etwas passiert ist, kommt ihnen wohl nicht in den Sinn. Sie glauben eher das Küken hätte nun das Fliegen gelernt und würde von nun an allein klarkommen. Es mag einem vielleicht hart vorkommen, aber Gänsegeier legen nur maximal ein Ei pro Jahr. Um ihren Bestand zu sichern muss dieses Küken also unbedingt durchkommen und bedarf daher umso mehr Planung und Pflege!Natürlich bin ich noch immer etwas wehmütig, weil das Gänsegeier-Küken nun so weit weg ist. Immerhin hatte ich es von Ei an (Februar/März), über die Geburt (April) bis hin zum Umzug in die Steinkauzvoliere (August) immer wieder besucht und seine Entwicklung verfolgt. Aber wie es immer so schön heißt: Jeder Abschied ist auch ein neuer Anfang. Und nach der netten Mail aus Straubingen bin ich mir sicher, dass es dem Junggeier in Bayern sehr gut gehen wird!
Ob die Geierin nach ihren ersten Lebensmonaten im Ruhrpott nun mit der völlig anderen Umgebung in Bayern klarkommt wird sich in Zukunft zeigen. Um sich einen besseren Überblick über ihre neue Heimat zu verschaffen, könnte sie ja vielleicht einmal das Oktoberfest überfliegen und ihren Schnabel in a Schweinshax’n schlagen!? Zumindest eine Woche gilt dort nämlich noch: O’hack is!!!
Das Anschneiden der Torte konnte ich nicht übers Herz bringen, wie könnte ich einen Gänsegeier zerstückeln!?!? Netterweise hatte diesen Part letztendlich jemand anderes übernommen ;-)
Auch wenn der Fressneid herrschte, ich denke jeder der Geier hat seinen Teil abbekommen. So ein leckeres Fresschen lässt die größte Zurückhaltung schnell verfliegen!!!
Es sei den Geiern absolut gegönnt... aber ich bleibe da doch lieber bei meiner Geier-Torte!!!
Unter ihrem nackten Kopf mit kräftigem Schnabel tragen sie eine Halskrause aus langen, gestreiften, lanzettenförmigen Schmuckfedern. Besonders auffällig sind die knallroten Augen mit stechendem Blick – was die Vögel allerdings nicht weniger liebenswert macht. 
Geierperlhühner wiegen gut 1 kg und mehr, erreichen eine Kopf-Rumpf-Länge von etwa 55 cm und eine Höhe von etwa 70 cm. In einem Jahr können sie zwischen 10 und 14 Eier legen, das hängt jedoch in der freien Natur von der Regenzeit und anderen klimatischen Bedingungen ab. Sind die Bedingungen nicht gut genug, so können die Geierperlhühner auch mal mit der Fortpflanzung aussetzen. In Bodennestern werden die Eier etwa 24 Tage bebrütet, bevor die kleinen Piepmätze schlüpfen und ihrer Mutter sofort folgen können. Die wärmebedürftigen Geierperlhühner leben vor allem in Halbwüsten und Trockenbuschländern Ostafrikas, wobei sie meistens in kleineren Gruppen von etwa 30 Tieren, manchmal aber auch mit bis zu 100 Artgenossen unterwegs sind. An Wasserlöchern sind ihre Schwärme wesentlich größer.
Während ich die Geierperlhühner also lange Zeit beobachtet habe, wurde ich Zeuge der verschiedensten Kommentare, von Abneigung über erwecktes Interesse bis hin zu Faszination. Neben einigen weniger schmeichelhaften Ausrufen wie: „Bah, was is das denn für ein Viech?“ riefen vor allem männliche Jugendliche nicht selten: „Ey, der is ja cool!“ 
Für viel Verwirrung sorgte das Hinweisschild auf die Palmtauben, mit denen sich die Geierperlhühnern unter anderem ihre Voliere teilen. Vom Besucherweg aus sieht man auf den ersten Blick eben nur dieses Schild, während das Geierperlhuhn-Schild auf der anderen Seite der Voliere ist. 
Zwar ist neben einigen Informationen auch immer ein Bild der Tiere auf dem Schild, aber dennoch riefen die meisten Leute sofort: „Guck mal, eine Palmtaube!“ Nunja, Palmtauben sind nur etwa halb so groß wie gewöhnliche Stadttauben und somit etwa zehnmal kleiner als ein fettes Geierperlhuhn und haben auch sonst kaum Ähnlichkeit, aber irren ist bekanntlich menschlich. Ein echter Tier-Kenner stellte fest: „Oh, ein Perlhuhn, wie hässlich.... nee, Moment, das ist ja ein Geier!“ (Ob er damit wohl sagen wollte, dass Geier im Gegensatz zu Perlhühnern NICHT hässlich sind? Sehr sympathisch!) Neugierig ging er um die Ecke der Voliere, entdeckte das Hinweisschild, lachte erstaunt, kam zurück zu seiner Partnerin und meinte begeistert: „Haha, das ist tatsächlich ein GEIERPERLHUHN!“ Ich glaube diese Viecher wird er so schnell nicht mehr vergessen... 
Insgesamt konnte ich vier Geierperlhühner in der Voliere entdecken, allerdings gehört zu dem Außenbereich auch ein Vogelhäuschen, in das sie manchmal verschwanden. Wer weiß, wie viele sich noch im Innenteil befanden!?
Kurze Zeit später tauchte ein Jüngling auf und rief zu seinem Kumpel: „Ey, wie kommt dat fette Vieh denn da hoch?“ Und sein Kumpel ganz lässig: „Ey, der kann fliegen!“ Yoh Mann, da hasse voll recht, ey!
Er findet seit letztem Jahr (05.09.2009) von nun an jeden ersten Samstag im September statt, sprich: Dieses Jahr habe ich ihn leider ganz knapp verpasst, denn er jährte sich vor fünf Tagen am 04.09.2010. Schade, aber andererseits zelebriere ich meine „Faszination Geier“ bereits das ganze Jahr 2010 so extrem wie noch nie zuvor, so dass die Geier mir dieses Versäumnis sicherlich nachsehen werden.
Doch von dem Gänsegeier weit und breit keine Spur. Nur ein fetter Aasbrocken wies darauf hin, dass der Flattermann irgendwo in der Nähe sein müsste, denn Steinkäuze bevorzugen meines Wissens nach eher schnabelgerechte tote Küken oder Mäuse. 
Nach einigem Suchen entdeckte ich dann ein gut getarntes Büschel brauner Federn auf einer kleinen Plattform in der hinteren linken Ecke der Voliere. 
Durch Gitter und Zweige war ein Foto nahezu unmöglich, aber nach langem Warten zeigte sich zumindest für den Bruchteil einer Sekunde ein weißer Geier-Kopf. 
... bevor er sich wenige Minuten später auch genüsslich ins sonnige Gras legte. 
Ich wusste gleich, dass es sich bei diesem komischen Vogel um einen Geier handeln musste. Bei dem Aussehen… Er hat eine Weile die Aussicht auf das Meer und die Silhouette der Großstadt genossen. Dann hat er sich in die Lüfte erhoben.
Mancherorts waren sie fast zutraulich und haben sich eher gelangweilt als erschreckt gemächlich ein paar Meter fortbewegt sobald sich ein Mensch genähert hat. 
Die größte Geieransammlung – es müssen hunderte gewesen sein! – habe ich rund um eine Mülldeponie in Alenquer entdeckt. Sie saßen auf jedem Zaunpfahl, auf den Müllbergen und Wirtschaftswegen. Sie verdunkelten geradezu den Himmel, weil sie in so großen Schwärmen unterwegs waren. 
Mehrere Menschen habe ich nach den Geiern befragt. Ein Fremdenführer in Santarem betont, dass die Geier gerne gesehen sind: „Sie arbeiten für unsere Stadtverwaltung – umsonst!“ Und als ich einen Steyler-Pater in Alenquer fragte, ob die Menschen die Geier mögen oder verachten antwortete er spontan: „Sie lieben die Geier!“