In einer frisch veröffentlichten Studie haben sich Wissenschaftler mit dem Flugverhalten des größten Geiers der Welt befasst, dem majestätischen Andenkondor. Mit einer Spannweite von 3,5 m und einem Körpergewicht von 15 kg ist er zudem der schwerste, flugfähige Vogel der Welt. Um diesen stattlichen Körper während der Nahrungssuche über Stunden elegant am Himmel zu halten, bedarf es einer ganz ausgefeilten Technik, die im Rahmen dieser Studie genauer untersucht wurde.
Es wurden über 216 Flugstunden von Andenkondoren in Patagonien ausgewertet, die zu faszinierenden Ergebnissen führten:
Der Andenkondor flattert nur in 1 % seiner Flugzeit mit seinen riesigen Flügeln und zählt damit zu den Wirbeltieren mit der geringsten Bewegungsrate. Von dem einen Prozent seiner Flatterzeit entfielen gut 75 % auf die Momente, die zum Abheben des großen Vogels nötig sind.
Anstatt kräftezehrend mit den Flügeln zu flattern, sind Andenkondore perfekte Gleiter und segeln über viele Stunden hoch am Himmel. Dabei nutzen sie günstige Thermiken und kreisende Flugbewegungen, um immer wieder an Höhen zu gewinnen. Selbst im Winter, wenn die Thermiken eher ungünstig sind, brauchen Andenkondore nur etwa 2 Sekunden Flügelschlag pro Kilometer, um sich am Himmel fortzubewegen. Auch Jungtiere beherrschen diese Technik bereits.
Die Aufzeichnungen zeigten, dass ein Exemplar sogar ganze 5 Stunden und stolze 172 km zurücklegen konnte, ohne einen einzigen Flügelschlag!
Keine Frage, Andenkondore sind die wahren Könige der Lüfte!!!
Quelle: H. J. Williams, E. L. C. Shepard, Mark D. Holton, P. A. E. Alarcón, R. P. Wilson, S. A. (2020). Physical limits of flight performance in the heaviest soaring bird. Lambertucci Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1907360117
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