Mallorcas Mönchsgeier-Population verdreifacht

Auf Mallorca wird im Rahmen des Schutzprogrammes zur Erhaltung der Mönchsgeier-Population etwa alle zehn Jahre eine Zählung durchgeführt. Im Oktober 2021 war es wieder soweit und 68 Helfer hielten an 15 Beobachtungspunkten in der Serra de Tramuntana zwei Tagen lang Ausschau nach den wunderschönen Riesengeiern. Dabei wurden sage und schreibe 332 Individuen entdeckt!!! Im Vergleich dazu waren es bei der letzten Zählung in 2008 nur 123 Exemplare. Die Mönchsgeier-Population hat sich also seitdem fast verdreifacht! Ein super Erfolg, der ohne das jahrzehntelange Engagement der Geierschützer auf Mallorca und der Vulture Conservation Foundation nicht möglich gewesen wäre.

Mönchsgeiernest auf Mallorca © Jordi Muntaner, VCF-Webseite

Seit 1973 werden die Mönchsgeier auf Mallorca eng überwacht. In den 80er-Jahren war mit nur noch etwa 20 verbliebenen Geiern der traurige Tiefpunkt erreicht und der Mönchsgeier schien auf Mallorca auszusterben. Durch Schutzprojekte, Aufklärungsarbeit in der Bevölkerung, Bekämpfung von Gift(ködern) und Bereitstellung von Futter konnte der negative Trend in letzter Sekunde aufgehalten werden. Seit etwa 2010 vermehren sich die Geier immer deutlicher.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts gab es auf den Balearen nur zwei Geierarten: Mönchsgeier auf Mallorca und Schmutzgeier auf Menorca. Aufgrund starker westlicher Winde wurden allerdings 2008 über hundert Gänsegeier vom spanischen Festland nach Mallorca geweht, die meisten von ihren Jungtiere. Doch anstatt später wieder abzureisen, machten sie es sich auf der Insel bequem und blieben einfach dort. Einige Jahre später wurden sie geschlechtsreif und 2012 schlüpfte schließlich das erste Küken in der Serra de Tramuntana.

Gänsegeier und Mönchsgeier bei Fressen auf Mallorca © Manuel de la Riva

Die Neuankömmlinge wurden die ganze Zeit über von Geierschützern beobachtet, um eventuelle Auswirkungen auf die Mönchsgeier-Population frühzeitig zu erkennen. Die beiden Geierarten schienen sich allerdings gut zu verstehen bzw. sich nicht gegenseitig in die Quere zu kommen.

Stand Februar 2020 gab es übrigens rund 39 Mönchsgeier-Brutpaare und 15 Gänsegeier-Brutpaare auf Mallorca. Das dürften mittlerweile bestimmt ein paar mehr sein. Um die Geierarten besser studieren zu können, bekamen damals sechs Geier einen GPS-Sender.

Gänsegeier und Mönchsgeier bei Fressen auf Mallorca © Manuel de la Riva

Mönchsgeier mit GPS-Sender © Manuel de la Riva

Im Sommer 2021 gelang den Mönchsgeiern auf Mallorca übrigens noch eine Besonderheit: Nach einem Fehlversuch im Vorjahr baute ein Pärchen erneut sein Nest nicht wie bei Mönchsgeiern üblich auf abgelegenen Pinienbäumen entlang der Küste, sondern auf einer Felsklippe. Und in diesem Jahr schlüpfte tatsächlich ein Küken, das sich sehr gut entwickelt. Diese Tiere überraschen uns immer wieder!!!

Mönchsgeier haben von allen Greifvögeln Europas die längst Brutzeit, nämlich 55-60 Tage. Die Baumnester können einen Durchmesser von 254 cm und eine Höhe von 129 cm erreichen. Zwischen Ende Februar und Mitte März legen die Brutpaare ein einzelnes Ei, aus dem Ende April bis Mitte Mai ein süßes Küken schlüpft. Die Eltern kümmern sich rund 100-115 Tage um das Küken, bevor es Ende August bzw. Anfang September das sichere Nest verlässt.